La Selección argentina cerró su preparación para el Mundial 2026 con una contundente victoria por 3-0 sobre Islandia, en un amistoso disputado en el estadio Jordan-Hare de Auburn, Alabama, Estados Unidos. El encuentro, jugado a dos días del debut en la Copa del Mundo coorganizada por Canadá, Estados Unidos y México, confirmó el estado de forma del equipo de Lionel Scaloni, que suma dos triunfos consecutivos tras vencer por 2-0 a Honduras el sábado pasado.
El partido comenzó con dominio argentino y peligrosas llegadas. Nicolás Paz tuvo la primera ocasión clara a los tres minutos, tras un desborde por derecha, pero su remate fue bloqueado. Islandia respondió con una amenaza real a los cuatro minutos: Hakon Haraldsson enganchó al lateral Agustín Giay y cruzó un centro bajo que Mikael Ellertson remató de primera, desviando el balón apenas fuera del poste.
La apertura del marcador llegó a los siete minutos del primer tiempo. Valentín Barco, el joven mediocampista del Boca Juniors, se quedó con un rebote al borde del área y disparó con potencia y precisión por el poste derecho del arquero Elias Olafsson. Fue el primer gol de la noche y el segundo en dos amistosos para el talentoso jugador de 20 años.
El combinado nacional mantuvo la presión. Giuliano Simeone y Paz generaron varias oportunidades, incluyendo un zurdazo desviado por Olafsson a los 11 minutos y un tiro libre de Paz que se fue por encima del travesaño a los 22. Barco volvió a brillar a los 39 minutos, con un pase en profundidad que habilitó a Simeone, cuyo remate raso fue atajado con los pies.
En el complemento, Argentina aumentó la intensidad. Enzo Fernández intentó una jugada por derecha a los siete minutos, pero su centro fue cortado. Lautaro Martínez tuvo dos ocasiones claras: primero, en un remate que se estrelló en el palo izquierdo a los 16 minutos, y luego, a los 21, tras una jugada individual que terminó con otro impacto en el poste.
Fue entonces, a los 26 minutos del segundo tiempo, cuando Lionel Messi —recién ingresado— cambió el rumbo del partido. El capitán argentino lanzó un pase impecable a Lautaro Martínez, quien fue derribado dentro del área por Olafsson. El árbitro pitó penal. Messi, con serenidad y elegancia, cobró el penal y lo transformó con un disparo al ángulo izquierdo, elevando el marcador a 2-0.
La última acción del partido llegó a los 41 minutos. Una combinación entre Rodrigo De Paul y Messi, con un toque de cabeza y un pase de espaldas, liberó a Thiago Almada en el área. El volante del Atlanta United recibió el balón con el cuerpo, giró y disparó con el empeine, sellando el 3-0 final.
Con este resultado, Argentina concluye su etapa preparatoria en Estados Unidos con un balance perfecto: dos victorias, seis goles anotados y cero recibidos. El equipo se prepara ahora para su debut en el Mundial 2026, el martes 16 de junio a las 22:00 (hora argentina) en Kansas City, donde enfrentará a Arabia Saudita en el Grupo A.
Scaloni ha logrado equilibrar la experiencia de Messi, De Paul y Lautaro con la juventud de Barco, Almada y Simeone. El mensaje es claro: Argentina llega al Mundial con confianza, ritmo y un ataque letal.