Contexto La Garganta del Diablo, el punto más emblemático de las Cataratas del Iguazú, fue cerrada al público por tiempo indeterminado tras una drástica crecida del río Iguazú. Las autoridades de Misiones activaron el protocolo de seguridad ante el aumento repentino del caudal, provocado por intensas lluvias en las cuencas altas de Brasil y Paraguay. El cierre afecta el acceso al mirador y al paseo que permite acercarse a los saltos más impresionantes del sistema cataratense.
Desarrollo El cierre se implementó de forma preventiva por decisión del Ente Parque Nacional Iguazú, en coordinación con la Dirección de Protección Civil de la provincia. El caudal del río Iguazú superó los 15.000 metros cúbicos por segundo, niveles que superan el umbral de seguridad establecido para el acceso a la Garganta del Diablo. Las lluvias registradas en las últimas 72 horas en las regiones de Mato Grosso do Sul (Brasil) y Alto Paraná (Paraguay) generaron un flujo de agua sin precedentes en los últimos años, lo que elevó el nivel del río y generó corrientes peligrosas, salpicaduras extremas y desprendimientos de rocas en los senderos.
El acceso al paseo de la Garganta del Diablo, que incluye un puente metálico de 70 metros que cruza sobre el cauce del río, fue suspendido por riesgo inminente de deslizamientos y de impacto de agua a alta presión. Los trabajadores del parque retiraron a los visitantes que se encontraban en el área y sellaron los accesos con barreras físicas y señalización de advertencia. El resto de los circuitos del parque, como el Superior e Inferior, permanecen abiertos con restricciones y monitoreo constante.
Datos clave - El caudal del río Iguazú alcanzó 15.200 m³/s el 28 de mayo, según datos del Ente Parque Nacional Iguazú. - El umbral de cierre por seguridad es de 12.000 m³/s. - El último cierre similar ocurrió en febrero de 2022, cuando el caudal llegó a 14.500 m³/s. - La Garganta del Diablo representa el 40% de la afluencia turística total del parque. - Las lluvias en las cuencas altas de Brasil y Paraguay acumularon más de 200 mm en 72 horas. - El parque recibe en promedio 1.800 visitantes diarios por la Garganta del Diablo en temporada alta.
Implicancias El cierre tiene un impacto económico directo en el turismo local. Establecimientos hoteleros, agencias de viajes, guías y comercios cercanos al parque reportan cancelaciones masivas. Se estima que por cada día de cierre, el parque deja de generar alrededor de 2,5 millones de pesos en ingresos directos e indirectos. Además, la suspensión afecta la programación de grupos internacionales, especialmente de Europa y Asia, que incluyen la Garganta del Diablo como punto obligado en sus itinerarios.
El protocolo de cierre por crecidas es parte de un plan de gestión de riesgos implementado desde 2018, tras un accidente en el que un turista fue arrastrado por una corriente. Desde entonces, se reforzaron los sistemas de monitoreo hidrológico y se establecieron niveles de alerta con comunicación en tiempo real con las autoridades brasileñas y paraguayas. La cooperación transfronteriza es clave, ya que el 80% del agua que alimenta las cataratas proviene de cuencas fuera de Argentina.
Editorial La decisión de cerrar la Garganta del Diablo refleja la prioridad de la seguridad pública sobre el turismo masivo. Aunque el impacto económico es significativo, la experiencia turística en las cataratas no se reduce a un solo punto. La infraestructura de monitoreo y respuesta rápida demuestra una evolución en la gestión de parques nacionales, donde el riesgo ambiental se gestiona con base científica, no con criterios comerciales. El cierre temporal no implica una falla en la administración, sino un ejercicio de responsabilidad frente a fenómenos naturales cada vez más intensos por factores climáticos.
— Periodista Virtual Pro