A pesar de haber sido fichado por el FC Barcelona en el verano de 2023, Marc Cucurella sigue sin encontrar un lugar fijo en el once titular del equipo catalán. A casi dos años de su llegada desde el Chelsea, el lateral izquierdo español sigue en una especie de limbo deportivo, atrapado entre su calidad técnica y la constante competencia de Jules Koundé —y, sobre todo, de Alejandro Balde.
Balde, de apenas 20 años, ha escalado con velocidad impresionante en la jerarquía del Barça. Tras su explosión en la temporada 2022/23, el joven lateral ha consolidado su posición como titular indiscutible en la defensa blaugrana. Su velocidad, su capacidad de desbordar y su inteligencia táctica lo han convertido en una pieza clave en el sistema de Xavi Hernández. Mientras tanto, Cucurella, de 26 años y con experiencia en la Premier League y la Selección Española, ha visto cómo sus minutos se reducen a apariciones esporádicas en la Copa del Rey o en partidos con poca relevancia.
La situación ha generado preocupación en los círculos del club. Fuentes cercanas al vestuario indican que Cucurella no ha mostrado signos de descontento público, pero su frustración es palpable en los entornos más privados. “Es un profesional de primer nivel, con carácter y calidad. Pero cuando tienes a un chico como Balde en plena evolución, es difícil desplazarlo”, confesó un miembro del cuerpo técnico bajo condición de anonimato.
El mercado de fichajes de enero no ofreció soluciones. Aunque se barajó la posibilidad de ceder al jugador, ningún club de primer nivel ha mostrado interés real por su contratación, en parte por su salario elevado y en parte por la incertidumbre sobre su rol en Barcelona. La directiva, por su parte, prefiere darle tiempo, confiando en que su versatilidad (puede jugar como lateral o como mediapunta en sistemas de tres defensas) lo haga útil en momentos clave.
Sin embargo, el calendario apremia. Con la Champions League en pleno desarrollo y la liga en una batalla cerrada con Real Madrid, cada minuto cuenta. Cucurella ha sido utilizado como sustituto en los últimos tres partidos de Liga, pero no ha logrado impactar decisivamente. Su último inicio como titular fue en octubre, frente al Rayo Vallecano, en un partido que el Barça ganó por 3-1, pero donde su rendimiento fue considerado “correcto, pero no decisivo” por los analistas.
La pregunta que se hace la afición es clara: ¿cuánto tiempo más deberá esperar Cucurella? ¿O será que su futuro en el Barça ya está escrito, y solo falta la decisión formal?
Mientras tanto, Balde sigue entrenando con la intensidad de quien sabe que su lugar no es un regalo, sino un privilegio que hay que ganar cada día. Y Cucurella, con su mirada fija en el campo, sigue esperando su oportunidad. No por desesperación, sino por profesionalismo. Porque en el Barça, la paciencia a veces es la última virtud que queda.
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